Миндальное дерево удивительно красиво. Весной оно покрывается облаком крупных нежных душистых белых или розовых цветков. Но ценят его не только за красоту. Из плодов миндаля получают богатое витаминами, жирными кислотами и минеральными веществами масло, широко используемое в медицине и косметологии. Да и сами орешки тоже очень полезны, к тому же вкусны.
Не орех, а косточка
Родиной миндаля считается Северная Африка, откуда он распространился в другие регионы — Средиземноморье, Среднюю Азию, Южную Африку, Центральную Америку, Австралию. Самые большие плантации миндаля находятся в Калифорнии (США), где климатические условия для него весьма благоприятны: мягкая зима и долгое жаркое лето. Чем больше миндаль получает солнца, тем крупнее и слаще становятся его плоды.
Многие привыкли считать миндаль орехом, но с биологической точки зрения это косточковый плод — как абрикос, персик или вишня. В отличие от этих косточковых пород жесткий внешний слой мякоти плодов миндаля в августе-сентябре после созревания растрескивается на две створки по шву и освобождает косточку. Ее скорлупу надо разбить, а у мягкоскорлупых сортов просто раздавить пальцами, чтобы высвободить очень приятный на вкус орех.
Миндальное масло обладает множеством полезных свойств
Получают миндальное масло, одно из самых ценных масел, из плодов миндаля Prunus dulcis — небольшого лиственного дерева. В производстве этого масла, как и других ореховых масел, используется только метод холодного прессования, который позволяет сохранить все ценные биологически активные вещества. Миндальное масло, бесцветное или светло-желтого цвета, без запаха, со слабо выраженным ореховым вкусом. Его используют для заправки салатов, овощей, каш и др. Постарайтесь хотя бы изредка баловать себя этим вкусным маслом и покупайте его для своих близких, нуждающихся в вашем внимании.
По химическому составу миндальное масло сходно с оливковым. Как и в оливковом, основной жирной кислотой в нем является мононенасыщенная олеиновая кислота (65-85%). Линолевой кислоты в нем немного больше (от 15 до 25%), чем в оливковом. Кроме того, миндальное масло богато витаминами (бета-каротином, С, группы В и др.), микро- и макроэлементами (магнием, калием, натрием, фтором, цинком и др.), фитостеринами, дубильными веществами и многими другими биологически активными веществами. В отличие от оливкового масла в миндальном много витамина Е — антиоксиданта, защищающего от заболеваний сердечно-сосудистую систему, участвующего в обмене жиров, белков и углеводов, восстанавливающего мужскую силу.
Врачи-диетологи рекомендуют миндальное масло как эффективное средство для снижения в крови «плохого» холестерина. При нарушении обмена холестерина миндальное масло дает даже лучший результат, чем оливковое. Для профилактики атеросклероза рекомендуют регулярно принимать его по 1 ч. ложке 2-3 раза в день.
Проведенными исследованиями установлено, что регулярное потребление миндального масла по 1 ст. ложке в день оказывает общеукрепляющее действие, снижает синдром хронической усталости, повышает умственную и физическую работоспособность, способствует выведению из организма солей тяжелых металлов.
Миндальное масло снижает кислотность желудочного сока, поэтому врачи рекомендуют включать его в питание людям, страдающим хроническим гастритом и язвенной болезнью желудка с повышенной кислотностью желудочного сока, а также язвой двенадцатиперстной кишки.
Результаты клинических исследований указывают на эффективность использования миндального масла для лечения кашля с трудно отделяемой мокротой при хроническом бронхите, бронхиальной астме, воспалении легких. Облегчение наступает через несколько дней даже при использовании масла в малых количествах (по 10 капель 3 раза в день).
Масло миндаля помогает при учащенном сердцебиении (внутрь от 6-7 капель до 1 ч. ложки 3 раза в день), а также при болезнях уха и шуме в ушах (закапать 5-6 капель теплого масла в ухо и заткнуть ватой, процедуру повторять ежедневно.
Оно находит применение при лечении ожогов — оказывает болеутоляющее и противовоспалительное действие. При этом пораженный участок кожи смазывают смесью 1 ст. ложки миндального масла с 2 каплями эфирного масла лаванды или чайного дерева. С этой целью можно использовать также смесь в равных частях миндального масла с маслом пшеничных зародышей.
Лечение герпеса тоже под силу миндальному маслу. Надо смешать 30 мл миндального масла и 10 капель эфирного масла лаванды и этой смесью смазывать высыпания 4-5 раз в сутки.
При растяжении связок, например при спортивных занятиях, можно уменьшить боль и воспаление с помощью салфеток, пропитанных миндальным маслом, которые надо накладывать на пораженный участок не менее трех раз в день на полчаса.
Известно, что витамин Е, содержащийся в миндальном масла, благоприятно влияет на репродуктивную систему женского и мужского организмов.
Народные целители рекомендуют использовать миндальное масло для профилактики растяжек у беременных женщин. Надо слегка подогреть на водяной бане 100 мл масла, добавить в него по 4 капли эфирного масла лаванды, нероли и мандарина, этой смесью слегка массировать бедра и живот во второй половине беременности.
Миндаль и миндальное масло в домашней косметологии
Ценное миндальное масло входит в состав множества косметических средств промышленного производства: губных помад, кремов для кожи лица, лосьонов, очищающих средств для кожи, бальзамов для тела, шампуней, пен для ванн и др.
Миндальное масло оказывает регенерирующее, увлажняющее, смягчающее, заживляющее и противовоспалительное действие, поэтому идеально подходит для ухода в домашних условиях за кожей всех типов, в том числе и за чувствительной. Оно позволяет бороться с возрастными изменениями кожи, используется для сухой шелушащейся или воспаленной кожи, эффективно при черных точках и акне.
Для лечебного массажа при нарушениях кровообращения, чрезмерном напряжении мышц, мышечных судорогах в качестве базового используется миндальное масло, к 100 мл которого добавляется 15-25 капель эфирного масла (например, можжевельника, мяты, розмарина, лаванды, лимона, мандарина).
Миндальное масло используется при уходе за волосами, оно способствует их росту, улучшает их структуру и обновляет клетки кожи головы. Втирание миндального масла в кожу головы стимулирует кровообращение и избавляет от перхоти. Сухим тусклым волосам миндальное масло может придать шелковистый блеск и упругость, сделать их мягкими и гладкими. Миндальное масло особенно подходит для хрупких и ломких волос с секущимися кончиками. Для ухода за такими волосами нужно 2 ст. ложки теплого миндального масла втереть в кожу головы, обернуть голову полиэтиленовой пленкой, накрыть влажным теплым махровым полотенцем, через 25-30 мин. промыть волосы шампунем.
Средство для умывания для нормальной и сухой кожи
Желток куриного яйца растереть с 1 ст. ложкой воды и добавить 12-15 капель миндального масла. Нанести на кожу лица и шеи, через 15 мин. смыть теплой водой. Ежедневное использование средства вместо мыла повышает тонус кожи, делает ее мягкой и нежной.
Сухая увядающая морщинистая кожа
1 ст. ложку миндальных отрубей залить горячим молоком, размешать до образования густой кашицы. Нанести ее на лицо, через 10 мин. смыть молоком, разбавленным водой в соотношении 1:2.
Вялая дряблая кожа
Подогреть масло до температуры 36-38 градусов и массировать им лицо, шею и зону декольте. При сухой коже рекомендуется делать маски из смеси 20 мл миндального масла и 3-4 капель эфирного масла сандала. При жирной коже — из смеси 20 мл миндального масла и 2-3 капель эфирного масла цитрусовых. Процедура, продолжительность которой составляет 15 мин., повышает упругость кожи.
Крупнопористая жирная нечистая кожа
Миндальную муку и теплое молоко смешать до однородного кашицеобразного состояния, нанести на чистую кожу лица. Через 15-20 мин. смыть теплой водой. Маска регулирует образование кожного сала.
Жирная проблемная кожа
Взбить в пену свежий яичный белок, добавить 0,5 ч. ложки лимонного сока и несколько капель миндального масла, тщательно перемешать, массирующими движениями нанести на чистую кожу лица, через 15 мин. смыть теплой водой. Маска оказывает подтягивающее и омолаживающее действие, выравнивает тон кожи, устраняет жирный блеск, пигментные пятна и следы от красных угрей. Рекомендуется провести курс из 10-12 процедур, выполняемых через день.
Пилинг для нечистой кожи
Смешать 2 ст. ложки мелко молотого миндаля с 1 ст. ложкой меда и 1 ст. ложкой миндального масла, нанести на лицо и массировать кожу в течение 2-3 минут. Смыть теплой водой.
Удаление макияжа с глаз
Ватный диск смочить теплой водой, нанести на него несколько капель миндального масла и аккуратно снять макияж с век и ресниц.
Целлюлит
К 1 ст. ложке миндального масла добавить по 5 капель эфирного масла розмарина, лаванды, можжевельника и апельсина. Полученную смесь соединить с 50 г голубой глины и 2 ч. ложками молотой корицы, тщательно размешать, добавив немного воды, чтобы получилась масса, по консистенции похожая на сметану. Нанести ее на проблемные участки кожи, обернуть полиэтиленовой пленкой и сверху теплым платком или шарфом. Держать обертывание 40-50 мин., смыть теплой водой. Процедуру выполнять 2 раза в неделю.
Огрубевшая кожа рук
Для смягчения и заживления мелких трещин втирать в чистую кожу миндальное масло, подогретое до 30-34 градусов.
Выпадение волос
В течение месяца перед каждым мытьем головы втирать миндальное масло в кожу и корни волос.
Ванна с миндальным маслом
Смешать по 1 ст. ложке миндального масла, морской соли, меда и сливок или молока. Принимая ванну, в воду температурой 38 градусов добавить полученную смесь. Процедура должна длиться не более 15 мин. В результате процедуры, выполняемой 1 раз в неделю, кожа станет нежной и бархатистой.
Внимание! Миндальное масло необходимо хранить в прохладном темном месте, так как под воздействием тепла и света оно быстро прогоркает. Непрозрачное помутневшее миндальное масло с прогорклым запахом использовать не следует.
Горькие и сладкие
Миндальное масло — продукт очень полезный, но, к сожалению, не всем оно по карману. В этом случае можно посоветовать почаще баловать себя миндальными орешками, которые, будучи намного дешевле масла, не уступают ему по полезным свойствам. Как и в масле, в них много важной для здоровья мононенасыщенной олеиновой кислоты. Кроме того, они богаты белками (около 20%), углеводами (примерно 10%), клетчаткой, микро- и макроэлементами. В них больше, чем в других орехах, содержится кальция, фолиевой кислоты и витамина Е, которые там находятся в легкоусвояемой форме. Миндальные орехи богаты калием, магнием, марганцем, содержат селен и медь.
Миндальные орехи оказывают болеутоляющее, противовоспалительное и отхаркивающее действие, мягко снижают артериальное давление, укрепляют мышцы, кости, суставы, зубы и волосы, благотворно влияют на желудочно-кишечный тракт и почки, улучшают зрение и память.
Миндаль обладает свойством выводить песок из почек, поэтому его полезно включать в рацион страдающим мочекаменной болезнью.
Результаты многочисленных научных исследований свидетельствуют о том, что регулярное потребление миндаля позволяет существенно уменьшить проявления симптомов т.н.метаболического синдрома (избыточный вес, сахарный диабет, гипертония, высокий уровень холестерина).
Существуют два вида миндальных орехов: ароматные горькие и менее ароматные сладкие. Последние можно есть в свое удовольствие, а вот с горькими надо поостеречься. Дело в том, что в этих орехах содержится до 4% гликозида амигдалина (от латинского названия ореха), при расщеплении которого в желудке выделяется синильная кислота, которая очень ядовита. Однако в небольших дозах горький миндаль может оказаться даже полезным, так как синильная кислота оказывает обезболивающее и успокаивающее действие. Горький миндаль иногда добавляют для вкуса в пирожные и другие кондитерские изделия: на 100 г сладкого миндаля берут 1-2 орешка горького. Миндальные орехи можно есть отдельно от другой пищи или добавлять в различные блюда.
Как выбрать орехи? Отдавайте предпочтение орешкам с твердой скорлупой, так как в орехах с мягкой скорлупой находящееся в них миндальное масло быстрее окисляется и портится.
Лечебные свойства миндальных орехов
Не все, наверное, знают, что миндаль устраняет изжогу: для этого рекомендуется тщательно разжевать 10 орешков миндаля и запить их водой.
В миндальных орехах в значительном количестве присутствует аминокислота аргинин, из которой в организме вырабатывается окись азота, способствующая расслаблению кровеносных сосудов и предупреждающая возникновение тромбов.
В результате исследований канадские ученые пришли к выводу о том, что регулярное потребление миндальных орехов способствует снижению уровня «плохого»холестерина на 20%.
По мнению диетологов, миндаль особенно полезен людям, страдающим сахарным диабетом, болезнями дыхательной системы, мигренями, бессонницей.
Результаты научных исследований последних лет свидетельствуют о том, что миндальное масло и миндаль благодаря содержащимся в них липидам стимулируют образование положительных бактерий, бактериальных штаммов, укрепляющих здоровье. Эти свойства миндаля можно даже сравнить с действием лекарственных препаратов, которые назначаются при ослаблении иммунитета и запорах для формирования и поддержания здоровой кишечной микрофлоры. Иными словами, миндаль оказывает пребиотическое действие.
Еще один плюс миндальных орехов: ученые установили, что при регулярном употреблении они препятствуют возникновению рака толстой кишки.
Умеренное потребление миндаля, т. е. 15-18 штук в день, не приводит к увеличению массы тела.
Миндаль не следует употреблять детям младше трех лет, а также людям, страдающим аллергическими дерматитами и повышенной нервной возбудимостью.
Внимание! Перед употреблением миндаль лучше замачивать. Замачивание имитирует появление нового растения. Семена становятся практически готовы к прорастанию, в результате количество ценных питательных веществ в них увеличивается. Кроме того, замоченные миндальные орехи становятся вкуснее, они легче и в более полной мере перевариваются. Замачивать миндаль нужно на 6-8 часов (лучше всего на ночь) в двойном количестве воды.
Миндаль в кулинарии
Плоды миндального дерева ценят за приятный вкус и аромат. Они придают особый вкусовой оттенок различным блюдам и кондитерским изделиям.
Из миндаля производят миндальную муку, миндальные отруби, миндальный мусс, миндальное молоко, миндальные лепестки, миндальную стружку, миндальную соломку.
Миндаль можно добавлять в сухие завтраки, мюсли, каши, соусы, сырные, овощные и фруктовые салаты, холодные сладкие супы, десерты, торты, булочки, пудинги, творожные массы и сырки, кондитерские кремы, глазури, мороженое, шоколадно-ореховые пасты.
Использованию орехов в домашней кулинарии может мешать имеющаяся на их поверхности кожица. Чтобы ее удалить, надо на 1 минуту опустить ядра орехов в кипящую воду, слегка охладить и затем простым нажатием пальцем отделить от ядра. Перед использованием миндаль надо хорошо высушить.
Получить мелкую однородную миндальную крошку можно с помощью барабанной («сырной») терки. При ее отсутствии, чтобы измельчить небольшое количество миндаля, сначала надо раздавить каждый орешек деревянной толкушкой, затем небольшими порциями измолоть в кофемолке. Для измельчения большого количества миндаля предпочтительнее использовать блендер.
Измельченный миндаль можно хранить не более 2 суток.
Попробуйте приготовить следующие блюда с использованием миндаля.
Миндальные шарики
Измельчить в мелкую крошку 100 г нежареного сухого очищенного миндаля, добавить 12 мелко нарезанных фиников без косточек, 5 ст. ложек кокосовой стружки,1 ч. ложку корицы, 1 ст. ложку меда, 1 ч. ложку оливкового масла, сок половины лимона, 3 ст. ложки кипяченой воды комнатной температуры, при желании 1 ч. ложку сушеного молотого имбиря, тщательно перемешать, из полученной массы скатать шарики одинакового размера, обвалять их в какао-порошке, кунжуте, корице или кокосовой стружке. Готовые шарики положить на 1 час в холодильник. За один раз съедать не более двух шариков.
Миндальное печенье
Потребуется: 23-25 штук молотого миндаля, 4 средних картофелины, 2 яйца, 6 ст. ложек сахарного песка, 5 ст. ложек муки, 2 ст. ложки рафинированного растительного масла, корица, цедра лимона, сода на кончике ножа.
Картофель запечь или отварить в мундире, очистить, тщательно размять толкушкой или вилкой, добавить миндаль (оставив небольшое его количество), 1 яйцо, сахар, растительное масло, муку, корицу, цедру и соду. Замесить тесто, завернуть его в пищевую пленку и положить в холодильник на 2-3 часа. Сделать из теста колбаску, разрезать ее на небольшие лепешки, каждую обмакнуть во взбитое яйцо и обвалять в оставшихся орехах. Выпекать 20 мин. в предварительно разогретой духовке при температуре 180 градусов.
Морковь с миндалем по-индийски
Потребуется: 5-6 средних морковок, 42-45 штук миндаля, 1 ст. ложка топленого или рафинированного подсолнечного масла, по 1 ч. ложке сахара и корицы, по щепотке соли и ванильного сахара.
Миндаль очистить от кожицы, обсушить и измельчить в блендере. Очищенную морковь нарезать кружочками, положить в небольшое количество кипящей посоленной воды, варить до полуготовности. На сухой сковороде слегка обжарить измельченный миндаль и выложить его в отдельную посуду. В той же сковороде разогреть масло, выложить морковь, добавить миндаль, сахар, корицу и ванильный сахар, тщательно перемешать, тушить 2 минуты. Готовую морковь с миндалем подавать с отварным рисом басмати или с бобовыми, например, с красной чечевицей.
Сливочно-миндальный соус к рыбе
Потребуется: 5-6 ст. ложек миндальных лепестков, 1 зубчик чеснока, 200 мл 20% -ных сливок, 100 мл овощного бульона, соль, перец по вкусу.
Налить в сотейник овощной бульон, довести до кипения, добавить сливки, посолить, поперчить, кипятить 5 мин., добавить чеснок и миндальные лепестки, размешать, через 1 мин. снять с огня. Залить полученным соусом запеченную в духовке рыбу, которую подать с отварным картофелем и листьями зеленого салата.
Творожный десерт с миндалем и ананасами
Творог низкой жирности тщательно смешать с молоком или натуральным йогуртом, сахаром или медом, измельченным миндалем и нарезанными мелкими кубиками консервированными ананасами.
Миндально-кокосовая паста
200 г обжаренного тертого миндаля тщательно смешать с 4 ст. ложками кокосовой стружки, 10 ст. ложками кленового сиропа и 1 ч. ложкой корицы. Использовать для приготовления сладких бутербродов, добавлять во фруктовые салаты или десерты. Хранить в холодильнике не более 4 дней.
Овощная запеканка с миндалем
Потребуется: 1 молодой кабачок (цуккини), 1 крупная морковь, 100-150 г молотого миндаля, 250 г рассыпчатого творога, 3 яйца, 2 ст. ложки сметаны, 1 ст. ложка рафинированного растительного масла, при желании 30-50 г семечек подсолнуха, укроп, петрушка, соль.
Кабачок натереть на терке, посолить и оставить на 10-15 мин., затем слить образовавшийся сок. Морковь также натереть на терке. Соединить кабачок, морковь, творог, взбитые яйца, миндаль, при желании добавить семечки, посолить или посыпать приправой для овощных блюд, тщательно перемешать. Полученную массу выложить в смазанную маслом форму и запекать в предварительно нагретой до 180 градусов духовке в течение 40 минут. Незадолго до готовности смазать сметаной. При подаче посыпать свежей измельченной зеленью.
Томатно-миндальный соус
Потребуется: 100 г молотого миндаля, 6-7 помидоров черри, 2 ст. ложки неострой горчицы, 2 ст. ложки овощного бульона, 1 ст. ложка рафинированного растительного масла, 1 средняя красная луковица, 1 зубчик чеснока, соль, при желании щепотка кайенского перца, свежие или сушеные измельченные базилик, майоран и/ или душица (орегано).
Помидоры и лук нарезать и спассеровать на растительном масле до мягкости. Измельчить их в блендере, добавить остальные ингредиенты и смешать до получения однородной массы. Вместо свежих помидоров можно использовать мелкоплодные консервированные в собственном соку. Соус можно намазывать на бутерброды, подавать с макаронными изделиями, рыбой или мясом.